Primeras prácticas

Sin apenas haberme dado cuenta de que existió durante unas pocas semanas, finalmente parece que el invierno is over hasta el año que viene. Este fin de semana salí a desayunar a un restaurante muy fashion y aunque no eran más de las once de la mañana, hacía un calor propio del mes de julio en España (lo de salir a desayunar es lo que se lleva por aquí, que queréis que os diga, ya sé que es muy impropio de nuestras tierras donde un sábado nadie se levanta antes de las doce). Qué gusto salir a la calle y volver a ver a la gente con vestidos de verano y sandalias. Y eso que la primavera oficialmente no empieza hasta el 1 de septiembre, pero por aquí comentan que ya no hay vuelta atrás. Hasta junio del año que viene, a guardar los abrigos y a sacar las cremas del sol. Dos meses de frío* bastan y sobran para dar un paseíto a las medias y volver a meterlas al cajón, no se vayan a acostumbrar.

Por cierto, he hecho mis primeros deberes para la clase de fotografía. Éstas son las dos fotos que voy a imprimir como representativas de textura, forma, color y no sé que era lo otro.

* A partir de ahora en Salamanca me repudiarán por blanda.

Surcando vientos y mares. Segunda excursión.

En las idílicas Whitsunday Islands, un archipiélago de 72 islas al norte del estado de Queensland, en plena Barrera de Coral, pasamos el segundo fin de semana de la visita de mis padres. Fue una verdadera lástima que el tiempo no nos acompañara, porque aunque hizo sol, el viento impidió que hiciéramos la "gran excursión" que tanto habíamos planeado. Habíamos reservado un viaje en avioneta hasta el centro de la Barrera, donde aterrizaríamos en un barco en pleno oceáno desde el cual saltaríamos al agua para hacer snorkel y ver los peces. Pero fue imposible (a mi padre, que es de tierra adentro, no le dio mucha pena, no le vi emocionado con el tema de la avioneta), y menos mal que por lo menos conseguimos hacer el segundo viaje en barco a una de las islas, después de que no hubiera podido salir en varios días por mal tiempo. A pesar del viento, el viaje fue muy bonito, y no sólo por los paisajes, los corales y los bichos que vimos, sino por el barco en el que viajamos. Yo me negaba a hacer la típica excursión en un catamarán para 100 personas, donde pagas un dineral, te dan una salchicha para comer y encima no ves casi nada, así que cuando descubrí en internet que un marinero de la zona alquilaba su barco de vela para llevar a un máximo de 8 personas a una de las islas no lo dudamos un segundo. Fue el primer viaje en barco de vela para los cuatro, y creo que será inolvidable. Durante las cuatro horas que pasamos abordo, el marinero nos contó que había pasado toda su vida en el mar, surcando el Pacífico y el Índico. En septiembre cumpliría 65 años y para ese momento había decidido dejar su negocio turístico para dedicarse a navegar con su barquito hasta Papúa-Nueva Guinea, su lugar favorito del Pacífico. Y yo que pensaba que esa gente sólo existía en los cuentos....

Debido al mal tiempo, el resto del tiempo lo pasamos en tierra, en Airlie Beach.

El día de la reina

Hoy es festivo en Queensland porque se celebra el cumpleaños de la Reina de Inglaterra. Una buena excusa para no ir a trabajar, sobre todo cuando el royal birthday es el 21 de abril. Qué importa, vivan la fiesta y la jarana. Según dicen, también se celebra hoy el comienzo de la temporada invernal, aunque el invierno oficialmente empezó el 1 de junio. Qué importa, como si hiciera frío.

Queen´s Birthday Day, 13 de junio de 2011.

Fotos by me

La fiesta del azúcar

El domingo fue el cumpleaños de mi nueva amiga Fiona. Su hermana (mi amiga australiana) le organizó un plan sorpresa muy original, un high tea auténticamente inglés en un salón de té de un pueblecito en los montes de Queensland.

Lo que yo me esperaba era un desayuno de té y bollos en una cafetería de pueblo y eso fue, pero en versión súper-sofisticada. Glamour en los montes de Queensland, se podría llamar este post.

Como iba diciendo, este salón de té se encuentra escondido a un lado de una carretera que discurre paralela a la costa y atraviesa montes y lagos. El entorno es absolutamente idílico con vistas por un lado a inmensos prados y bosques y por el otro al océano Pacífico. Además, hizo un precioso día de verano a pesar de toda la lluvia que tuvimos el sábado.

La comida estaba buenísima (sobre todo buenísima para cualquier dieta, ejem) y consistía en pecados tales como bollitos aderezados con mermeladas variadas, pastas caseras, té de albaricoque, scones, sandwiches variados, brownies...con solo recordarlo me entra hambre y eso que acabo de cenar. Además toda la vajilla era de porcelana inglesa, la cubertería de imitación de plata antigua y la dueña nos adornó la mesa con rosas naturales. Para rematar la dosis de glamour dominguera, el tea room también tenía una tienda de complementos y de decoración muy chula.

Podéis comprender que a esta fiesta del azúcar sólo estaban invitadas chicas (bien a gusto que estuvimos, por cierto). Los chicos no eran parte del plan y ni pena que les dio porque según me contó Pupo ellos se fueron a comer a la playa y a beber cervezas al bar del pueblo.

En definitiva, que todos tan contentos. Y hoy a comer lechuga.

Fotos by me.

Tea House Elements at Montville

De fiestas y bodorrios

Qué sensación tan maravillosa la de despertarse un domingo a las diez de la mañana, con un sol radiante, el cielo completamente despejado y sobre todo no teniendo que trabajar el lunes...en estos momentos no puedo ser más feliz. Además, el fin de semana está siendo de lo más completo.

El viernes me invitaron a una Ladies Night en casa de una chica australiana para ver la boda real, que por diferencia horaria aquí empezaba sobre las 7 de la tarde.

Nota: en Australia están emocionados con la realeza europea, les parece que no existe nada más glamouroso y chic en este mundo, sobre todo desde que Mary Donaldson, chiquita oriunda de Tasmania accedió al selecto club de los royals casándose con Federico de Dinamarca. Para ellos, esta chica representa el colmo de la elegancia y la belleza, y su vida la perfecta historia de cuento de hadas con final feliz. Yo no iría tan lejos, pero en fin, tampoco quiero ser yo quien les quite la ilusión.

El caso es que la fiesta fue de lo más divertida. Al llegar nos recibió con champagne rosé y fresas, una tabla de quesos, y un bizcocho de chocolate en forma de corazón. Además la anfitriona preparó un concurso donde todas teníamos que responder un cuestionario con preguntas sobre la boda tales como "¿la novia del príncipe Harry irá vestida de buscona?, ¿se echará la Reina una cabezadita durante la ceremonia? ¿beso inocente o lascivo en el balcón de Buckingham?", etc etc. He de decir que quedé segunda. Al terminar la fiesta nos regalaron una especie de copa de champán en miniatura con un aro para hacer pompas de jabón.

La conclusión que todas sacaron es que Mary de Dinamarca no fue invitada a la fiesta para no ensombrecer a la novia (ejem...) y que el vestido de Mary sí era de princesa, no como el de Kate (muy vulgar), que el peinado de Mary sí que era de novia, y no los pelos al aire de la otra y que el tipazo de Mary tampoco es comparable con la delgadez extrema de la inglesita (pues no conocen a nuestra Princess, pensaba yo). En definitiva que la boda de Mary fue perfecta y que la Mary es perfecta. La verdad es que yo me alegro mucho también por ella pero porque verdaderamente su gente la quiere y la apoya.

Sigamos con el fin de semana. Nuestros amigos españoles hicieron ayer una barbacoa en su casa y también fue muy divertida. Además de los españoles, había un chico francés con su novia australiana, los vecinos de P y E que son finlandesa ella y alemán él, y otra chica sudafricana. Lo bueno de vivir tan lejos es que se crea un lazo de unión entre desplazados, sean de donde sean. En Australia todo el mundo está lejísimos de sus familias y de sus amigos, y eso nos une a todos.

Y en cuanto a hoy...tengo que vestirme corriendo que hemos quedado para tomar un brunch en West End, el barrio más bohemio de la ciudad. Os cuento luego.

¡Feliz domingo!

Fotos by Marcela Ferretti (via We heart it), Carina Barreto (via We heart it) y Foro Vogue

Fraser Island

Fraser Island es la isla de arena más grande del mundo. Está situada en Queensland (Australia), a tres o cuatro horas conduciendo desde Brisbane en dirección norte. Entre bosques de eucaliptos, lagos y dunas de arena habitan dingos salvajes, lagartos gigantes, distintas especies de serpientes, aves de colores, tiburones, tortugas y hay quien dice que también cocodrilos (aunque a mí no me ha quedado muy claro). Sólo se puede conducir por ella si es con un vehículo 4x4 previamente autorizado. La isla está absolutamente protegida, tan solo hay construidos dos hoteles y hay algunas zonas de camping.

A las cuatro de la mañana nos levantamos el viernes pasado para empezar nuestro viaje con David y Alana, nuestros amigos/vecinos/compañero de trabajo de P/compañera mía de yoga. Ellos tan despiertos y habladores y nosotros sin poder siquiera abrir medio ojo. Vaya horas, por el amor de Dios. Es lo que pasa cuando te echas amigos guiris.

Ana. 6 a. m.

A la hora del desayuno llegamos a Rainbow Beach, el pueblo donde se supone que está el puerto para coger el ferry, y aluciné. Qué puerto ni que nada. El barco se cogía en la mismísima playa y para llegar a él había que conducir por la playa previo cambio de presión de los neumáticos del coche. Podéis intuir que en este punto de mi vida yo no sabía que la presión de las ruedas se pudiera cambiar en algún sitio que no fuera en un taller.

Al llegar a Fraser, empezó la aventura. Lo primero sorprendente es que todas la carretera principal de la isla es la playa y tiene limitaciones de velocidad, señalización y de todo. Lo segundo sorprendente es que la playa también sirve de pista de aterrizaje de pequeños aviones. Y creedme que aterrizan, vimos dos.

Avión en la playa

Llegar a nuestro resort, que estaba situado en el lado contrario de la isla, nos costó más de una hora, y eso que sólo teníamos que recorrer 30 km. Pero 30 km de barro, arena, baches, ramas, animalitos cruzando. El resort estaba genial, muy limpio y cuidado, con piscinas mirando al mar, pero a mí me daba la sensación de estar viviendo en una especie de hotel de 4 estrellas en medio de Parque Jurásico, como decía P. Por ejemplo, me resultó muy curioso que el staff del hotel estuviera compuesto en su mayoría por rangers (guardabosques), con sus sombreros australianos y la riñonera de primeros auxilios a cuestas. También se me hacía "extraño" estar en la piscina mientras por la orilla paseaban lagartos enormes o pájaros de colores. Todos en amor y compañía. Ver para creer.

Nuestro bungalow en Kingfisher Resort

Bichos que normalmente te encuentras en cualquier piscina municipal española

Kingfisher Resort

Y en cuanto a la isla, sobran las palabras. Aquí tenéis unos ejemplos de las cosas que se pueden ver y hacer en ella.

Central Station

Lake McKenzie

Basin Lake

Ellis Creek

Atardecer en Fraser Island

Lago Wabby (perdonad la baja calidad del video)

Y como siempre ocurre al final de unas vacaciones en la playa, llegó el atasco.

Todas las fotos y los videos son de Ana y P

Casualidades de la vida

Fue a finales de 2007 cuando empecé a leer y a seguir blogs asiduamente. Por aquel entonces, uno de ellos me cautivó muy especialmente, no era de moda ni de tendencias como tantos otros. Éste era distinto y fue el que me inspiró para empezar Coleccionando Estrellas.

Encontraba fascinante la historia de esta fotógrafa-escritora-estilista de interiores australiana instalada primero en París y luego en Amsterdam, que dejó Sydney después de varios años regentando su propio café para empezar una nueva vida y una nueva carrera profesional en Europa. Escrito desde el barco donde vivía, su blog es una verdadera preciosidad, sus fotografías y su escritura son intimistas, veladas, siempre buscando belleza en los pequeños detalles.

Acaba de publicar su tercer libro, My heart wanders, tras el éxito de Paris made by hand y Amsterdam made by hand y vuelve a casa para comenzar otra etapa de su vida . El día 7 de mayo (cumpleaños de P) Pia Jane Bijkerk presenta su nuevo libro en Brisbane, en un afternoon tea para el cual hoy mismo compraré las entradas.

Por otra parte, hace algunas semanas entré en una pequeña tienda de decoración y de productos naturales que me llamaba la atención desde que llegué a vivir a esta ciudad. Entre platos y chismes descubrí unos cuencos y otros artículos de cerámica que tenían grabados fragmentos de poesía. Automáticamente se encendió una luz en mi interior. Yo había escrito sobre esta marca, Paper Boat Press, en septiembre de 2009. Unos días después también me encuentro que Decor8, otro de mis blogs favoritos, ha escrito sobre ella porque van a empezar a vender estos productos en Anthropologie, la famosísima tienda de moda y decoración de USA y UK.

Hasta aquí nada especialmente sorprendente si no fuera porque Kylie Johnson, la ceramista y escritora de poesía que está detrás de Paper Boat Press vive aquí en Brisbane y es quien organiza la presentación del libro de Pia.

Tampoco tiene nada de particular, pero si veis la entrada que escribí hace un año y medio, donde las citaba a ambas a la vez, lo último que podía pensar entonces es que estas personas en algún momento se cruzarían en mi vida. Y menos aún, que sería al otro lado del mundo.

Las cuatro primeras imágenes pertenecen a Pia Jane Bijkerk

Las dos últimas imágenes pertenecen a Paper Boat Press

Ayer

Ayer

Coolangatta Beach

Foto by me

Signos de cambio

Mientras el hemisferio norte celebra la llegada de la primavera, en las antípodas empezamos a sentir los primeros signos del otoño. Durante el día el tiempo sigue siendo muy bueno-benditos 25 grados-pero las mañanas y las noches son más frescas. La estación húmeda ha terminado y empieza la seca. Los animales buscan escondrijos y también nosotros pasamos más tiempo en casa. Empieza la época de recogerse.

Pero intentaremos atrasarlo hasta después de Semana Santa porque aún quedan por delante tres días de vacaciones (viernes santo+lunes+martes) que pasaremos con algunos amigos en Fraser Island, la isla de arena más grande el mundo. Haremos planes de playa, excursiones, barbacoas, y wildlife. Este año no habrá procesiones ni torrijas. Y las echaré mucho de menos, por si me preguntáis.

Un fin de semana en Melbourne

El pasado fin de semana en Melbourne dio para mucho. Lo más significativo fue el constante cambio de clima en un mismo día y aunque algo nos habían contado, no pensábamos que fuera tan extremo. Tanto es así que el sábado por la mañana tuve que entrar en una tienda a comprarme un abrigo porque no conseguía entrar en calor, tenía el frío calado en los huesos. Por la tarde templó y a ratos llovía. El domingo teníamos entradas para ver el Gran Premio de Fórmula 1 y aunque también amaneció gris y nublado, a las 2 de la tarde se disiparon milagrosamente todas las nubes y se quedó un día brillante y caluroso. Y por primera vez en estas tierras, nos quemamos.

Nota: el GP de F1 fue muy entretenido, pero en mi caso para ir una vez y se acabó. Madre mía qué ruido, qué velocidad la de los coches (a Alonso solo lo vimos al comienzo cuando dio una vuelta al ruedo para saludar y cuando estaban calentando el coche, después sólo era un ente volador) y qué grande es el circuito, acabé agotada de estar pa´rriba y pa´bajo todo el día.

Además del clima, Melbourne es una ciudad llena de sorpresas, dinámica, con ambiente muy europeo (es la ciudad del mundo fuera de Grecia con la mayor comunidad griega), tiene tranvía, ofrece arte en las calles y en ella viven renombrados fotógrafos y artistas. Su universidad de Bellas Artes es de las más prestigiosas del mundo, y se palpa que la ciudad también presta especial atención al diseño en restaurantes, tiendas cafeterías y hasta en el mobiliario urbano.

Ejemplos de cosas que puedes encontrar en Melbourne:

*Monederos en el suelo

*Cerdos voladores

*Gárgolas de Notre Damme.

*Templos antiguos (y otros modernos)

*Otro tipo de templos

*Un pub debajo de un puente

*Cantaores de flamenco

*Una chica muy sexy

*Un señor de oficina

*Otros señores de oficina

*Los ojos que todo lo ven

*Unas bonitas regaderas

*Distintos medios de transporte, todos juntos y todos a la vez

*Crepes de colores

*Una novia muy estilosa

*Distintas formas, estilos y colores

*Un centurión romano

*Coches rojos